El negocio perfecto sobre la Ruta 7: El privado explotará peajes y servicios, pero le traslada a Vialidad Nacional el gasto millonario del Operativo Invernal

El proceso de preadjudicación para la concesión por 20 años de los 329 kilómetros de la Ruta Nacional N° 7 en Mendoza, otorgado a la UTE integrada por Laugero Construcciones SA, Corporación del Sur SA y Green SA, sacó a la luz una severa distorsión en la distribución de cargas y beneficios del contrato. A pesar de que el operador privado asumirá el cobro de peajes, la instalación de nuevas cabinas y la explotación comercial exclusiva de la zona de camino, el Pliego de Bases y Condiciones Particulares establece que el costoso y complejo Operativo Invernal —que implica el despeje de nieve, la maquinaria pesada y el esparcimiento de sal en alta montaña— seguirá estando a cargo de la Dirección Nacional de Vialidad.

El esquema contractual diseñado por el Gobierno Nacional habilita a la UTE a operar un corredor clave para el comercio internacional con una tarifa básica inicial de $3.090,25 más IVA para vehículos livianos en la cabina de La Paz.

Sin embargo, la recaudación privada se expandirá con la duplicación de los puestos de cobro: a las estaciones históricas de La Paz y del Túnel Internacional Cristo Redentor, la empresa sumará dos nuevos peajes, uno en la Variante Palmira y otro en las cercanías de Potrerillos mediante el sistema de paso dinámico Free Flow.

El aspecto más controvertido de la concesión radica en las facilidades otorgadas al privado para usufructuar la franja de dominio. El contrato faculta al concesionario a explotar o sublicenciar emprendimientos comerciales a la vera del camino, tales como estaciones de servicio, paradores de camiones, centros logísticos, depósitos fiscales, paradores gastronómicos y tendidos de fibra óptica. En contraste con este abanico de negocios garantizados, el Estado Nacional mantendrá sobre sus presupuestos el despliegue del operativo de despeje de nieve y la aplicación de insumos antihielo, una de las tareas operativas de mayor sobrecosto operativo dentro de la infraestructura vial del país.

Desde el análisis técnico y de la gestión pública, la preadjudicación de la Ruta 7 expone la Asimetría del modelo de concesiones viales: se privatiza el margen de rentabilidad mediante tarifas y desarrollo inmobiliario-comercial, mientras se estatiza la tarea operativa más gravosa y riesgosa sobre el paso cordillerano. Para los especialistas y trabajadores del sector, el mantenimiento del Operativo Invernal con recursos y personal de Vialidad Nacional demuestra que el riesgo financiero no es asumido por la empresa privada, la cual obtiene el usufructo del tráfico comercial transandino manteniendo la dependencia sobre la estructura técnica del organismo estatal.